Где кровь уже впиталась до камней,
Легла в песок, багрянцем истекая,
Азарт трибун, желающий страстей,
Дурачится, лишь палец опуская.
И гладиус пронзает чью-то плоть,
Артерий сеть попутно разрезая,
Тускнеет небо, вызывая ночь,
О чём не знает воин, умирая?
Раб обретёт свободу, сгинув прочь…

Повержен в пыль и публикой казнён,
Решением всеобщим – на забаву.
Игра, где жизнь поставлена на кон,
Не ведает прощающего права.
И рёв толпы трясёт земную твердь,
Медь тубы превозносит чемпиона,
А рядом – поджидающая смерть,
Ей мало одного из миллиона.
Триумф бойца – принять её за честь…

Раз так – зачем идти на поводу,
Единой блажи зрителей арены?
Шаг в сторону, и – встретимся в аду,
Ещё – рубить, крошить детей гиены.
Ни страха – лишь презрение судьбы:
История со временем рассудит.
Естественнее – в залежах руды,

Нагнувшись, гнить подобием Иуды.
А выбор есть – при выборе тропы…

Агония с улыбкой, меркнет взгляд,
Решимость угасает, стынут жилы.
Ещё бы меч, и с яростью назад,
Но боги навсегда отговорили.
Едва ли кто при этом виноват…